Varios estudios han examinado los efectos de la instruccion en musica sobre las habilidades de ninos en otras disciplinas. Otros estudios han explorado los efectos de escuchar musica en las habilidades espaciales de adultos. Los hallazgos de estos dos grupos de estudios se han confundido, resultando en afirmaciones que la escucha de musica puede mejorar las habilidades academicas de los ninos. Este Digest evalua estas afirmaciones y discute la evidencia que explora los efectos de la instruccion en musica en las habilidades espacial- temporales, matematicas y lectoras de ninos.
EL "EFECTO MOZART": ESCUCHAR MUSICA
El termino "Mozart Effect" (Efecto Mozart) se refiere al hallazgo de que 36 estudiantes universitarios que escucharon 10 minutos de una sonata de Mozart lograron mejores resultados en una tarea espacial-temporal subsiguiente que despues de escuchar nstrucciones de relajacion o silencio. El efecto duro aproximadamente 10 minutos (Rauscher, Shaw y Ky, 1993). Aunque el efecto fue replicado por varios investigadores, otros no pudieron reproducirlo (Hetland, 2000a). La investigacion sobre los motivos y las limitaciones del efecto en adultos sigue en marcha (Husain et al., 2002).
LA INSTRUCCION EN MUSICA Y LA CAPACIDAD ESPACIAL-TEMPORAL
Una meta-analisis de 15 estudios que incluian a 701 ninos de 3 a 12 anos de edad sugiere que los ninos que reciben instruccion en musica logran mejores resultados en tareas espacial-temporales que los grupos de control. El raciocinio espacial es importante en muchas materias y para los conceptos centrales de la matematica, como las proporciones y las fracciones. Los efectos de instruccion con instrumentos de teclado se han hallado para ninos de 3 a 9 anos de edad, los efectos mayores hallados entre los ninos mas jovenes. Aunque la mayoria de los estudios han empleado la instruccion en el teclado, un estudio reciente examino por categoria el efecto de instruccion en el teclado, el canto y el ritmo en la percepcion espacial de 123 ninos de 3 y 4 anos de edad con desventajas economicas. Los tres grupos musicales lograron mejores resultados en tareas espaciales despues de la instruccion en musica que un grupo de control, el grupo ritmico logrando mejores resultados que todos los demas grupos en tareas de seriacion y aritmeticas. No se afectaron significativamente las tareas verbales, de correspondencia ni de memoria, demostrando asi la especificidad del efecto a tareas que exigen habilidades espaciales. Este hallazgo sugiere que tipos distintos de instruccion en musica afectan aspectos distintos de cognicion.
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